在中外美术史中，女性形象是贯穿绘画艺术的永恒主题，也是包括我在内的不少画家毕生创作的题材。很多读者把我当成了女画家，毕竟我画了那么多女性题材作品，深受观众喜爱，相应地就很容易引起人们误会。
作为一名男性画家，我为何喜欢画女性？其实，男性画家在女性题材创作方面有着一定优势。男性更懂得欣赏女性的美，其笔下女性呈现出不同的气质和审美效果。女性特别是青年女性被视为高洁的象征，男性画家在塑造女性角色时追求的也是对这种高洁的艺术表现。古希腊的女性雕像、文艺复兴时期的圣母像等，无一不是对女性高洁气质的赞美和颂扬，并成为世界艺术史中的经典符号，而这些作品的作者几乎都是男性。虽然在现实生活中，未必每位女性都完美无瑕，但对艺术家来说，表现女性圣洁品质是一种理想，这促使女性题材美术创作长盛不衰。
女性另外一个重要特质是具有诗性之美。古今诗词中，有大量描写女性的内容，特别是她们身上具有的哀婉情思，更是诗词中最具穿透力的情感表达，最易触动人们内心。同时，女性对待生活的态度本身就具有一种诗性之美。许多女性喜欢追求情调。情调衍漾为情致，情致沇溶为情境。她们优雅的举止、脱俗的气质、对生活之美的极致追求等，便常常呈现出不可名状的美感以及引人入胜的审美意境。这都大大激发着艺术家的创作灵感。
传统中国人物画讲究“形神兼备”。不少人物画家创作时常超越表象，为画面注入许多内心情愫。对女性的艺术表现，要避免落入俗套的美女画和小女子般娇柔纤弱之感，因此表现女性美的同时重在表现女性的品质和力量，于柔美中显刚毅、平凡中见诗性。这些恰恰是我创作女性题材的主导思想。在数十年创作中，我笔下的女性形象丰富多彩，从乡野村姑到都市少女，从工笔画到写意画，每一位女性形象无不于质朴中显露出高洁与诗性的特质。《十九秋》《酸葡萄》《秋冥》《朝·露·桑》《舞之憩》等中国画作品中的女性，既充满真实的生活气息，又彰显生命的美和神圣。
这些女性形象，也是时代的写照。比如，我于上世纪80年代创作的《十九秋》，表现了一位经历十九载春秋的农村少女对今后命运的希冀。与其说我表现了画中人对未来的憧憬与期许，不如说作品给观众提供了一个时代的叩问——在改革开放初期，这是每一个中国人都关心的问题。《十九秋》是当时中国农村改天换地的真实写照，却用诗化的抒情手法呈现出来，少了一份说教，多了一种意境，意境背后蕴含着深刻的内涵，呈现了那个时代变迁的精神维度。之后创作的《秋冥》，是对新时期青春少女的灵魂与宇宙天体冥合的生命状态的展现。画中团坐的清纯少女代表了那些有梦女性的一种诗性情态，其冥想的思绪融化在湛蓝的天空中，是对人的生命状态的一次诗性表达。当然，对女性的认识远不止于这些特质，这只是一种类型的选择。
杨开慧 纸本设色 165×102cm 2011
自打我们一出生，接触到的第一个女性就是自己的母亲。她们辛劳一生，把儿女拉扯成人，奉献着世界上最真诚的爱。平凡而伟大的她们，是最值得赞美的女性。我在农村看到不同年龄的母亲奉献着她们无私的爱，所以创作了《街道主任》《米脂的婆姨》以及许多饱经沧桑的母亲形象，她们脸上的皱纹是岁月的年轮。后来我又创作了《杨开慧》（见图），突破概念化的英雄形象刻画，通过描绘杨开慧一边哺乳一边工作的场景，纪念这位伟大的母亲和共产党员。前几年，我带领年轻画家们历经3年采风，集体创作了一幅名为《双喜临门——塔吉克婚礼》的鸿篇巨制，表现新时代塔吉克人结婚的喜庆场景，把小家庭的美满幸福与祖国的繁荣昌盛紧密联系在一起。画中刻画了很多不同年龄、不同身份的女性，她们自信从容，彰显了新时代女性风采。
作为中外艺术史上极具生命力的审美对象，女性形象成为人类理解生命、认识生活、塑造知识的智慧载体。当下，女性的美已经不停留在传统意义上的审美状态，而是多元个性与思想的交织，其呈现出的丰富多彩的生命状态，折射出新时代女性的崭新风貌和时代精神，值得我们去挖掘、去表现。让我们继续以真诚之笔，为历史留下这个时代最美好、最真实的画卷。
（文/何家英 来源：人民日报）
作品欣赏
艺术家简介
何家英，1957年出生于天津，汉族，无党派人士。1980年毕业于天津美术学院后留校任教。曾任第九、第十、第十一届全国政协委员、中国美协副主席、天津画院院长、天津美协第一副主席、中国工笔画学会副会长、中国艺术研究院工笔画院院长；现任中央文史馆馆员、华鼎国学基金会理事、工笔画学会名誉院长、中国艺术研究院博士生导师。曾获国家“有突出贡献的中青年专家”、中国文联“德艺双馨文艺工作者”、中宣部“四个一批”文艺人才等荣誉。享受国务院津贴。
何家英的人物画，特别是他的工笔人物画将古老的晋唐工笔画传统与西方绘画相融合，立足于中国文化文脉，在西方人文理想与中国传统精神审美之间，建构起一个既有传统文化传承又具有时代审美特征的新型工笔画语言。他关注当下现实生活，表现当代人的心灵诉求，他以当下女性为主要表达对象，以创造性的写实手法，表达出优雅、纯净、美好的高尚境界。在新的语境下完成了中国人物画从古典到现代形态的转型。他创造了一个审美典范，他对中国当代文化建构和对30年来的中国美术发展产生了积极的重大影响。在国际上也产生着正面影响而备受瞩目。从1980年大学毕业开始，他创作了一系列代表当代最高水平的工笔人物画，其代表作品有:《山地》、《十九秋》、《米脂的婆姨》、《酸葡萄》、《魂系马嵬》、《秋冥》、《朝·露·桑》、《舞之憩》、《杨开慧》、《毛泽东北戴河吟诵图》等。
