作为成长于学院体系的青年中国画创作者，马楚航的艺术创作呈现出其独具个性的“绘画观”，这种观念的形成与他的学习经历和知识背景密不可分。
马楚航本、硕曾就读于中央美术学院，在清华大学美术学院读博深造期间，长期担任助教工作。辅助教学的过程使他获得了双重滋养：一方面通过向学生进行笔墨技法示范，深化了对中国画本体语言的理解与掌控；另一方面，在教学相长的氛围中，进行了大量对古代经典作品的临摹与研究，从而积累了对传统理法的深刻认识。值得注意的是，他的临摹并非简单的技法复制或风格沿袭，而是一种带有强烈问题意识的对话。他并未拘泥于古人的程式与窠臼，而是致力于将传统笔墨的内涵与经验进行转化。在精研笔墨技法之外，马楚航的花鸟画探索还呈现出理论和实践相结合的特点，深入其作品，可以观察到两条清晰的艺术史脉络思考。
首先是中国画创作中的现代性因素。近现代以来，在中西方文化深度碰撞与交融的背景下，文化时空的激荡为中国画的发展带来了前所未有的可能性。马楚航敏锐地捕捉到近现代以来中国画从传统形态进行现代转型的发展历程，及其所塑造出的多元创作语态，特别是民国时期画家汪亚尘、张书旂等人所倡导的“中西融合”的探索路径，他们既深植于中国绘画传统，又积极地吸收西方视觉处理经验，构建出具有时代特征与个人风貌的表现语言，他们不仅是近现代美术论争的重要参与者，更因其“文化使者”的经历而成为推动中国画海外传播的关键力量。他们的历程不仅是马楚航在理论研究中的焦点，更为其创作提供了重要的学理参照，他们对于传统的态度更引导马楚航不能止步于近现代传统，而是进一步上溯至花鸟画更为久远的历史脉络。从其临摹作品可以看出，他不仅对宋元工笔的精微之处有着严密地把握和理解，强调形理关系与诗意精神的融合，更对明代陈淳、徐渭等大家的大写意用笔、用水技巧进行了深入地研习与汲取。此外，清代八大山人、石涛以及“四任”等画家在花鸟画笔墨语言上的个性探索，也为他提供了丰富的艺术养分。
其作品《晴阳》与《王安石诗意》在创作中尤为注重丰沛酣畅的水墨技法，并融入泼墨泼彩的方式，使色彩与墨韵皆富有流动的气韵。笔墨看似挥洒迅疾，其间却呈现出细腻有序的空间层次。他认识到真正的艺术创作绝非无源之水、无本之木，必须建立在优质的传统文化基因之上。这种守正而不泥古的态度，使得他的作品既保有传统的深沉底蕴，又焕发着清新的时代气息。无论是清雅蕴藉的画境，还是纵逸奔放的笔意，皆在其笔下得到了生动诠释。马楚航的花鸟画创作展现出传统的价值不仅在于保存与传承，更在于能够被持续激活和再造，并有效地参与当代文化的建构。
马楚航的花鸟画作品还透露出一种可贵的“生活观”，这种“生活观”不仅体现了学院中国画体系临摹、写生、创作“三位一体”教学观念对他的影响，更成为他在创作中探求自我面貌的重要路径。正如汪亚尘在《艺术传统论》中所指出：“传统是要死过去的现实之中重新生起‘自我’，写生是要在对象的现实中生出‘自我’，对象中有个性的倾向，方能成为现实的个性，重新生出者，才是作者的个性。”所以无论是描绘繁满茂密的雨林，还是表现清冷寂寥的秋荷，其形态神韵皆非闭门造车的臆想，而是源于他个人对自然万物细致且持续的观察。这种观察不是完全理性的照相式记录，而是充满情感温度的生命互动，是对传统笔墨技法的感性抒发，更是面对自然客体的自我意识唤醒。对清华人而言有着特殊情结的马兰花、丁香花，以及近春园的荷花、鸳鸯，都生长于他的画幅之中。此外，尤为引人注目的是其画面中对于色彩的运用，如其作品《绿野》《摇曳》，以小写意与没骨画的手法相结合，在大面积色彩铺陈的同时，还保持了用笔的爽利潇洒，表现出热带雨林中郁郁葱葱的生命图景。他所使用那些明亮的色彩区别于传统文人画的淡雅设色，展现出他个人在色彩运用与图式构建上的独特思考，以及对多元文化因素的吸收，这不仅是他对自然与生活的热情礼赞，更可被视为他对当下社会发展，生态环境及文化艺术建设展现出的蓬勃积极态势的图像回应。
尤其他笔下禽鸟虫草，不仅是笔墨之间的审美意象，更是其内心世界与精神追求的视觉载体。其系列作品《草间虫鸣》，都是由其现场写生整理而成，他的视角脱离开了常见的花卉题材和图式，而关注于自然中角落里那些并不熟悉却极富有生命力的野卉野草，既有飞动的蝴蝶，亦有跃起的蚱蜢，他所捕捉的仿佛是风动的瞬间，反映了其对于自然生命的观照与热爱。
应该说马楚航正以其扎实的笔墨实践，响应着“深入生活、扎根人民”的时代创作理念。试想，若非长期沉浸于自然生活，又如何能敏锐地捕捉到荷塘在四季轮回中微妙变换的韵律，又如何能倾听到花朵在悄然绽放时那几不可闻的“砰砰”声？正是这种对生活真切、深刻的体验，赋予其艺术动人的力量。因此，马楚航首先是一位关注生活、热爱生活的有心人，其次才是一位能够将鲜活的生活体验转化为凝练、生动艺术语言的青年画家。他的作品也提示我们，艺术创新的源头活水，始终深植于广阔而真实的生活土壤之中。
在艺术风格与形式语言的背后，我们更能从中窥见马楚航所秉持的“价值观”。在当下全球文化交融与碰撞日益频繁、艺术观念纷繁复杂的时代背景下，年轻一代艺术家能够沉潜下来，致力于深化具有悠久传统的中国花鸟画，并非易事。马楚航的艺术道路，正展现出这份难得的定力与文化责任心。当许多同龄艺术家更倾向于追求极端的个人风格甚至猎奇性的表达时，马楚航保持着清醒的文化自觉和文化自信。他认识到艺术个性并非是脱离时代集体精神与社会关怀的孤立存在，那种纯粹封闭的自我表达往往是空泛和苍白的。他的视野具体而微地聚焦于近百年来中国现代美术教育中“中西融合”的思想成果与实践载体，这份对民国绘画的深入研究和实践尤为难能可贵。马楚航对这段历史的关注，体现了他试图在更宏阔的历史坐标中定位自身艺术的发展方向。
青年是事业的未来。当代青年艺术家所肩负的，正是这样一种接续文脉、回应时代的文化使命。艺术家既需要保有鲜活、独特的个人生命体验，更应有意识地、整体而真实地去感知和呈现这个伟大时代的风貌与精神内核。这正是新时代文艺工作者的应有之义，亦是中国美术教育持续深耕的方向。从马楚航的创作探索中，我们正可见，这样一种希望的萌发。
（文/马文甲 清华大学美术学院党委副书记、清华大学美术学院雕塑系博士生导师）
画家简介
马楚航
1995年生于河北省秦皇岛市。
2018年毕业于中央美术学院，获学士学位，
2021年毕业于中央美术学院，获硕士学位；
现为清华大学美术学院博士研究生在读，
中国美术家协会会员。
