炎炎夏日里，一根冰棍儿下肚，真是人间享受。吃雪糕很简单，但是“品雪糕”，那就大有学问了。在济南，就有这么一位75岁的老人，名叫刘庆年，从事冷饮研发和鉴评工作二十余年，老济南人的童年回忆——老冰棍“爽”就出自他之手。
记者了解到，这位75岁的雪糕品鉴师来自山东济南的老牌冷饮企业群康集团，名叫刘庆年，是该集团的总工程师，负责冷饮的研发和测评。
为了研制出满意的产品，刘庆年每天要尝三四十支雪糕，22年里品尝过上千种口味。“品雪糕”，他绝对是专业的！
品鉴雪糕要分别经过前调、中调、后调
尝一口能列出配料
小小一只雪糕，生产过程却很复杂。刘庆年告诉记者，生产雪糕首先要讲究配料，然后经过杀菌、冷却与放置24小时的程序，经由高压均制机，把流质的大分子成分变成小分子。之后，还要经过膨化机、滚筒机制冷等程序，给产品进行注模速冻。最后，还要经过一番检验程序，才能将雪糕最终生产出来。
而在产品的品鉴过程中，刘庆年品鉴雪糕时，就像在品鉴香水一样。据刘庆年介绍，在品尝一只雪糕时，要经过一系列的步骤，品尝雪糕的前调、中调、后调。首先要看雪糕的外包装，看看外包装有没有被污染；看配料表，看看它用了什么原料。然后才开始品尝。
开始是品尝它的前调，主要用舌尖去品一品，看看产品有没有刺激性，味道是不是它应有的味道，比如苹果味、草莓味；
中调的话，是用口腔去品尝产品的滋味，看看它是否醇厚、细腻、爽滑、浓郁，看看它适口不适口；
最后要品尝它的后调，就是把产品咽下去以后，去看看产品的回味，如果回味是悠长、纯净的，那么这个雪糕是好的；如果味道寡淡，那就说明雪糕不够好。
在品尝雪糕前，刘庆年要用纯净水漱口。在品尝不同的雪糕产品之间，也要经过一定的程序，要间隔一段时间，中间也要用纯净水去漱口。
由于试吃过的雪糕数量众多，每次品尝雪糕时，刘庆年就能知道雪糕的配料和成本。“研发冷饮产品不是那么容易的，研发产品的周期需要一年时间。要去了解世界和国内的潮流，要收集信息、做市场调查，来定每一年产品的开发方向。还要进行原材料的考察，做配比、调试，之后才能进入品尝环节。
在多年的职业生涯中，刘庆年研发出了不少爆款产品。比如他研发的产品“爽”，在济南一天高达几百万只销售量，同时还承载着不少老济南人和年轻人的回忆。
平时注意保养身体 为保护舌头不吃辣
据刘庆年介绍，其所在的研发团队有6名成员，其中有3人是工程师。“研发新产品不是我一个人提出来的。”刘庆年说。
虽然每天试吃二十余只雪糕，多的时候要试吃三四十根。但现年75岁的刘庆年身体健康，体型适中，牙齿和胃条件都很好。
“因为研发过程中品尝，不是大量的吃，吃到嘴里的不是很多。对身体没什么大的影响。现在我的身体还可以，平常注意保养身体，辛辣的一般不吃。而且食品研究是我的工作，研发方面轻车熟路，经验丰富，平时对食品的选择比较仔细，会挑一些有营养的、健康的食物。”刘庆年说。
虽然年纪不小，但刘庆年仍选择在企业中发挥余热。他的思维活跃，对年轻事物和新鲜事物的接受程度很高，葡萄朗姆酒、榴莲味的雪糕，他都很喜欢。“随着人民生活水平的不断提高，消费者更加注重享受，品尝雪糕不单纯是防暑降温，还讲究产品的味道和带来的心情与享受，所以我们研发也在往这方面发展。而且不同的群体有不同的要求，比如有的想通过雪糕防暑降温，有的怕胖、喜欢低糖冰淇淋。”刘庆年说。
今年，刘庆年的研发团队根据市场需求和偏好，推出了榴莲口味和半熟芝士口味的冰淇淋。“这个榴莲口味的，既有淡淡的榴莲香味，又有冰淇淋的味道，老年人和年轻人都喜欢吃。半熟芝士冰淇淋，味道比较醇厚，有浓厚的奶味。”
同时，刘庆年也是一个美食爱好者，他认为，能研发出让消费者满意的冷饮，是一件很开心、很自豪的事。
