一九四八年仲秋，古城济南解放。连日战火让仅读了三个月初中的韩美林辍学在家。为了给孩子找条生活的出路，1949年4月12日，年仅十二岁的韩美林被母亲送去参军，到济南四里山的“烈士纪念塔筹建处”去当小兵。
▲小兵韩美林
刚去部队时，韩美林给万春浦司令当通讯兵，牵马、端饭、扫地、送信，小小的个子套在大大的军装里，站岗放哨精神十足。
▲万春浦司令员
四里山烈士纪念塔筹建处还设有一个雕塑组，组里的成员是从各地调来的。其中有刘素、王昭善、薛俊莲等，他们有的做雕塑，有的画油画。这对于从小就沉迷于画画的韩美林来说，无疑是如暗得灯。只要一有空，韩美林就像一块海绵那样吸取着这里的一切，他的人生转折点就在这里。
▲济南革命烈士纪念塔
在烈士纪念塔，薛俊莲老师将韩美林当作美术学院学生，让本来就有画画天赋的韩美林拿起了油画笔，韩美林撕开自己的床单当画布，画了平生第一幅油画——斯大林肖像。万司令也看出了韩美林对画画的浓厚兴趣，当兵不到半年，就把他调到浮雕组，给那些艺术家当了通讯员。韩美林在雕塑组与几位艺术家朝夕相处，一下找到了精神生命的乐土，艺术灵魂的家园。
▲13岁的韩美林（左一）与战友
军营的生活，磨砺着少年韩美林的胆魄。虽然在烈士纪念塔筹建处待了不到两年的时间，但诸多美好的记忆却在韩美林的血管里永恒地流淌着，影响着他后来的人生态度。
（来源：济南韩美林艺术馆）
艺术家简介
韩美林，联合国教科文组织“和平艺术家”，清华大学文科资深教授。他是一位在绘画、书法、雕塑、设计、公共美术等领域孜孜不倦的开拓者，同时也是陶瓷、民间美术等为代表的中国文化传统传承与创新的代表人物。尤其致力于汲取中国两汉以前文化和民间艺术精髓，并体现为具有现代审美理念和国际通行语汇的艺术作品。2018年又荣获国际奥委会“顾拜旦”奖章、“韩国文化勋章”。2019年荣获“影响世界华人终身成就奖”。
