采访顾群业是在一个下午。工作室里只有他自己。他坐在茶桌旁，手里盘玩着两颗核桃。我在他对面坐下，从一个最近常被谈起的话题开始：为什么大模型需要巨量的数据和算力，而人脑的能耗却低得多？
顾群业把核桃轻轻放在桌上，边泡茶边回答：“虽然可以把大模型和人脑作某种类比，但两者的起点并不相同。人脑并不是在个体出生之后，才从一张白纸开始学习的。”
他说，人之所以能够较快进入语言、感知和社会理解的世界，并不只是因为后天训练，更因为漫长的生命演化已经为此准备了一套基础结构。那些结构未必是现成的知识，却构成了学习的偏置、感知的通道，以及与环境互动的起点。
“从这个意义上说，人类个体的学习，始终建立在一个更长的时间尺度之上。”他说，“而大模型的发展，毕竟只是最近几年的事情。”
说到这里，顾群业似乎进入了思考状态，工作室里只剩下茶水注入杯中的声音。
停顿片刻，他才继续说道：“真正值得追问的，不是机器能否变得更聪明，而是当我们尝试为机器构建智能时，人类是否也因此获得了一次重新理解自身的机会。”
“这才是我更关心的问题。”顾群业重新拿起那两颗核桃，“人工智能是一个技术对象，也像一面镜子。它让我们看到的，不只是机器现在能做什么、还不能做什么，也包括那些我们长期使用、却未必充分说明的概念：什么是理解，什么是判断，什么是常识，什么才算得上创造。”
他说，看上去我们是在向外推进一种技术，实际上也在这个过程中不断回头审视自身。研究人工智能，最终会触及人类智能的结构：语言如何生成意义，经验如何形成常识，判断又如何在不确定中展开。
“这并不是说，人工智能可以穷尽人本身。”他解释道，“人类智能并不只包含可计算、可建模的部分，它还与身体、情感、处境和历史经验密切相关。但恰恰因为如此，探索人工智能才更有价值，它让我们更清楚地看到，哪些能力可以被形式化，哪些部分仍然深深嵌在人的生命经验之中。”
他缓缓转动掌心里的核桃，语气平稳而笃定：“所以我一直觉得，研究人工智能，不只是开发一种新技术。它也是一个认识论上的契机，帮助我们在构建人工智能的过程中，重新认识人类智能。”
在顾群业看来，科学研究当然面向对象世界。但人的每一次观察、命名和建模，也都会反过来暴露我们自身的认知方式、解释框架和理解边界。我们研究宇宙，是为了更接近宇宙本身；与此同时，我们也会更清楚地知道，人是如何提出关于宇宙的问题，又是如何一步步形成对它的理解。我们研究生命、研究语言、研究智能，也都包含着类似的反照：对象被照亮的同时，人类自身也被照亮。
“所以我更愿意说，”顾群业放下手中的核桃，抬起头来，“科学研究不仅帮助我们认识世界，也帮助我们认识自己。它们未必直接以人为对象，却常常在更深处把问题重新带回到人这里，带回到人的能力、局限和处境这里。”
这时天色已经暗了下来，采访也进入尾声。窗外的光线由明亮转为柔和，茶桌上的器物被拉出长长的影子。顾群业站起身，为这个下午的谈话做了一个简短的总结：
“所有的探索，终究要回到人。”
（文/彭茜）
艺术家简介
顾群业，独立设计师，博士生导师，山东工艺美术学院教授。享受国务院政府特殊津贴。2018届HCII-DUXU（国际人机交互设计大会）中国副主席、中华国际科学交流基金会科学与艺术委员会委员、中国电视艺术家协会卡通艺术委员会常务委员、中国舞台美术学会新媒体艺术委员会委员、山东省美协数字艺术委员会主任。
