6月18—20日，2023年度国家艺术基金大型舞台剧资助项目儿童剧《象北旅行》首演在昆明圆满举行。教育部戏剧与影视学教指委、北京师范大学、中央戏剧学院、上海戏剧学院、北京电影学院、中国戏曲学院、南京艺术学院、吉林艺术学院、山东艺术学院、广西艺术学院、新疆艺术学院、内蒙古艺术学院、安徽艺术学院等全国13所高校的领导、专家老师们和相关新闻媒体记者，共计1800余人参加首演。儿童剧《象北旅行》总导演刘琼主持仪式。
儿童剧《象北旅行》是云南艺术学院继原创儿童剧《星际奇遇记》和《小萝卜头》之后获得的第三个国家艺术基金大型舞台剧资助项目，形成了云南艺术学院在儿童剧创作演出方面的“三部曲”。《象北旅行》还获得了“云南省文艺精品创作项目”立项，同时也是云南省艺术名家——刘琼工作室推出的首部人才培养和剧目孵化成果。
儿童剧《象北旅行》围绕“2021年野生亚洲象远距离迁徙活动”进行改编创作。将“热点的事件”与“艺术的美感”相结合。戏剧表演、儿童歌舞和唯美现代的多媒体技术舞台元素，让人眼前一亮。值得一提的是：该剧在剧作风格和舞台表现样式呈现上，创作、演出者们力求探询“儿童题材”展演形式的新突破，因而赋予其一定的“百老汇歌舞剧”色彩。这在“儿童题材”舞台剧的表现风格和样式上，是国内戏剧舞台中的首次突破，具有开创性意义。创作者的目的很明确：增强“儿童题材”戏剧的观赏性和对少年儿童的吸引力，让他们在充满趣味性和娱乐性中接受环保教育，这很值得探索、拓展与研讨实践。
《象北旅行》通过短鼻家族“逛吃”之旅开始，从象群最开始对人类的敌视，到被人类救助后感谢“回家”的转变，融合进入老树王、花茸茸、大黄狗、西西鸟等动物角色，与这段大象的“逛吃”之旅邮寄的融汇到一起，构成了一部充满着趣味、积极向上的舞台映像，让观众时而笑、时而哭、时而感动的泪流满面。
“为了向世界展示和回应“地球生命共同体”意识，讲好中国故事、展现中国智慧、传递中国力量，我们决定用儿童剧的形式讲好这场大象与人类美好相遇的故事。”总导演刘琼说。
