木头，是我们生活中亲近又熟悉的材料。自品牌之初，U⁺就擅用木头。这不仅仅是材料，更是U⁺的起点与核心。
U⁺用木头，也与它们相识、相处，了解材料独有的“性格”。
用做现代设计的家具
需要选对的木材
2008年，U⁺在品牌创立时就选择木头作为主要材料。木头是身边最熟悉的材质，它的触感与温度更容易接近人的体温，拉近人与物品之间的距离。
选择什么样的木材呢？出生在六代木匠家庭的沈宝宏，第一个直觉就是从小熟悉的老榆木。
2008年，U⁺展出了用榆木创作的家具，展陈中也展示了榆木材料。榆木韧性好、强度高又结实，在中国北方常用于农具、房梁。
很快设计师就发现，要实现现代设计的家具，需要更稳定的木材。
老榆木偏甜的木性易吸引树虫，会留下很多遗留的天然痕迹。这种不确定的纹理具备艺术创作的美感，但同时也让设计过程会受到每一块木材的牵制。这大大限制了设计的介入——无法标准化，无法批量生产，这与U⁺最初的设想并不一致。
在多种木材的尝试后，如今U⁺的产品主材最多应用的是北美黑胡桃木，此外也使用北美白蜡木、珍贵的非洲乌木等。
U⁺如今选择的FAS级别黑胡桃木来自美国1875年的老品牌，拥有行业领先的烘干技术。北美硬木体系严苛，等级分明，FAS级别黑胡桃木属于北美硬木的一种。
一株北美黑胡桃木的成长年份约50年，它的色调、纹理沉稳美观，会为设计增添更多惊喜的美感；同时性质的稳定，更易进行标准化的生产制作。
在结构强度要求更高的家具中，U⁺还会使用硬度、韧度更高的北美橡木。
对于设计师来说，稳定的木材才能使得生产可控，实现标准化生产，让更多人享受好设计。放弃“传统”，选择“设计”，是U⁺跨越的一步。
在有极致美学表达的产品上，珍贵的乌木（紫光檀）也是一种选择。乌木百年生长成材，由于树木根茎深入土壤矿物层，所以木材具备独特的金属质感
木头各具性格
要用它，首先要尊重它
即使是最稳定的木头，依然有自己的脾气。因此，设计的过程，也是决定如何与木头相处的过程。在U⁺，理解每一种木头是必要的功课。
在反复的试验和研究中，团队真正“悟”出个中道理：家具与人的经络是相似的。要用设计打通木头家具结构的“经络”，呈现出真正融入生活的善意的家具。
U⁺极其重视家具的“脉络”。U⁺在最早的大院工厂里制作了一批家具，然而由于气温低、湿度高，木头发生了不同程度的变形。这令团队真正意识到，把传统结构形式运用到当下的家具设计中是远远不够的。
要打通脉络，就要在结构、性能各个方面进行更加深入的考量。这也成为U⁺家具设计的重要衡量标准。
木头与木头之间的衔接，每一处都像人体关节，考究着“经络”的问题。在不同湿度、温度条件下，木材产生缩胀变化，就需要呼吸和伸展。
庭风茶桌的设计就是一个生动的“木材呼吸”的案例：桌面下有穿带榫的设计，在空气干燥的北方，桌面木头呈收缩的状态时，穿带榫呈现略微凸出的状态；而在南方则恰恰相反，桌面胀大，穿带榫就相对凹陷。
同时，木材不同部位的硬度和柔韧度有所不同，因此也就产生了适合不同直线和曲度的家具部分。
从美学上选取最适合的木材纹理，也是U⁺设计选材的标准。同时，后续漆面选择半开放漆，可以保留木材原本的纹理色泽及触感。
当弦向、径向切割木材，木材表面会是山纹和直纹木皮。U⁺最常用的纹理是小山纹，形态富有变化，带来审美上的极好体验。
U⁺妙境玄关柜8个抽屉面上的木纹都是取自同一块黑胡桃木材，才能得到自然美观的纹理
从功能与工艺落地上，设计团队也需要在前期考量木材所适合的工艺与结构，充分预期可能出现的问题，并加以解决。
为了不浪费每一块木头，U⁺打样多采用泡沫或石膏建模。并且，还在设计草图阶段的家具，就需要考虑好70%的结构问题，再交由技术部门进一步制作模型、完善细节，根据家具自身的特点去进行细化。
承启茶桌的设计结合中国古典家具夹头榫与西方板式组装家具，突破了传统榫卯家具在运输方面的限制
山丘之歌长案是北美黑胡桃木材质，因为整张桌面长达3.2米，需要选择4米以上长度、颜色均匀且纹理美观的木头原材料才能进行拼接制作，因为天然木材表面很多都会带有疤结，能满足这个条件的原生木材非常稀少
真正呈现出木头的性格
工艺也要经得起推敲
在设计深入理解了木头的性格后，工艺也需要随之承载表达。
现代工艺与手工的融合比例，是设计的时候就需要做的判断之一。在打样的阶段，则需验证人工与机械的参与比例。
如今的U⁺工厂，既有机械设备，也有注重人的手工艺参与
U⁺工厂里的木材备料区，木材都是来自可持续的再生林。木材需要“养”，从外地运来的木材我们不会直接使用，而是要存放一段时间，让它们适应当地的气候条件，再做处理和加工
木头抵达工厂，第一步是要进行“裁切”。为了能最大限度地使用好每一块木头，U⁺引进了许多现代化的机械设备。
U⁺工厂内加工木材的机器
打磨最讲究耐心和专注，以达到贴合人体曲线的温润感。打磨不仅仅让木头表面更加平滑，同时还要形成更自如的线条。
因此，这项工序仰仗资深的木工师傅来进行，没有诀窍，只能凭借多年的经验和对设计的理解，才能完成恰当的弧度。
U⁺工厂内，经过打磨的木头。在U⁺，打磨师傅需要有足够的耐心和专注度，以达到360度都无死角的细致。除了表面，桌底、柜内，最终呈现的都是顺滑而有温度的触感
恰当地保留木头的性格后，也要为人的亲近考虑许多小细节。
U⁺的桌角几乎都把棱角变成了圆角，不易被磕碰。同时在木材表面选择坚硬耐磨的漆面，对制作的要求也更高。
U⁺的椅子最后都涉及到修形这个环节，需要师傅像雕塑师一样，通过视觉和触觉进行造型的调整，完全仰仗的是有经验的好手艺
木头的可能性
U⁺一直在探索
2012年深圳国际家具展，禅思椅是U⁺首次对柚木的探索。柚木油性足，作为禅思椅这样可以盘腿而坐的椅身和椅背，会经过与人相处的摩挲中变得更加光洁温润
2013年，北京保利拍卖当代设计专场，U⁺推出茶家具限定版，运用纹理细腻的枫木作为主材，茶桌由整块天然砚石嵌入枫木，如洗茶椅则结合手工编织的棉麻椅面设计制作
2014年，U⁺如意椅使用乌木制作。看似纤细却有牢固的结构支撑。乌木密度较高，质地细腻，具备很高的硬度
U⁺采用黑胡桃木制作的四季双人沙发、妙境玄关柜、听园茶桌和四季椅。近几年，北美FAS级别黑胡桃木成为U⁺主要应用的木材之一。由于其木种性质稳定，且处理技术领先业界，使U⁺品质在源头得以保障。
选择每一块木头，也是选择一种理解。在研发与生产过程中，材料经由人的考量和双手，逐渐具备温度。通过设计，善意得以传递。
在U⁺的产品背后，有许多这样的微小、鲜为人知却关乎日常体验的细节。它们仿佛是每一件产品的旁白，编织着时时刻刻。在未来“U⁺旁白”系列中，我们将继续记录与分享。
（longling）
