在中国画的创作与研究道路上，我逐渐形成了一个自觉的艺术观念，创作者应当为人求真，为艺求破。在当下多元文化交融与艺术语言不断变革的时代，仅仅固守单一传统，已难以回应新的艺术课题。因此，我提出了一个贯穿创作始终的理念，在艺术探索中应当具备“三手”，这并非具象的手，而是三条内在的精神脉络，分别面向生活、民间与世界。这一理念既植根于中国画的历史土壤，又面向当代艺术的多样格局，为我日后的创作与理论研究奠定了基本的思考方向。
时空交融系列之一 240cm×270cm 纸本设色 2025年
一、伸向生活：捕捉时代的鲜活脉搏
张彦远《历代名画记》中记载：“夫画者，成教化，助人伦，穷神变，测幽微，与六籍同功。”艺术自古以来便承载着社会生活的映照功能。生活是艺术创作最丰厚的土壤，也是画家灵感的源泉。若没有真切体验与细致观察，作品往往流于空洞。
我长期将大连海滨作为写生的根基。夏日的浴场，五彩斑斓的人群与海边的辽阔景观交织成一幅鲜活的画卷。伞影绰绰，如群花绽放，帆影掠过，划出速度与激情的弧线，孩童在沙滩上堆砌沙堡。绚丽的泳装与被晒得黝黑的人们形成鲜明对比，映衬出独特的夏日风情。夕阳西下时，余晖洒满海面，波光粼粼，海浪声仿佛是自然的低语。我以笔墨记录，并非单纯描摹景致，而是体味生活的真谛，将平凡中的感动化为笔下的诗意。
时空交融系列之一（局部）纸本设色 2025年
正如苏轼所言：“论画以形似,见与儿童邻。赋诗必此诗,定非知诗人。”艺术创作不仅在于外形的再现，更在于内心情感的寄托与生命体验的升华。我在生活写生的实践中，学会了“以平常心观非常境”，以生活之真滋养艺术之真，使画作中蕴含温度与力量。
中国画之所以历久弥新，正在于其能从日常生活与自然景观中提炼出精华。艺术应扎根于生活，而非游离于现实之外。只有深切把握时代的脉动，才能创作出具有时代共鸣的作品。
梦之海系列之一 168cm×124cm 纸本设色 2026年
二、伸向民间：汲取民族艺术的精髓
“艺术只有民族的，才是世界的。”这句经典论断，揭示了民族性是艺术走向世界的重要根基。中国画的发展若忽视民间艺术的滋养，便难以真正理解其文化肌理。民间艺术是中国艺术传统中不可或缺的部分，它以最质朴的方式承载了民族审美心理与生命节奏，是文人画与宫廷画之外的另一种精神源泉。
纵观世界艺术史，民间艺术往往是创新与变革的重要催化剂。西方现代主义艺术的兴起便是一个典型例证。毕加索在创作《亚维农少女》等作品的过程中，正是受到了非洲木雕的启发。这些木雕造型夸张、结构简练，富有强烈的装饰性与象征意味，成为他突破传统透视法和写实手法、开创立体主义的重要源泉。而非洲木雕本身，正是非洲各地民间艺术的集中体现。伟大的艺术革新往往并非凭空产生，而是从本民族或他民族的民间艺术中汲取灵感，通过转化与再创造，赋予传统以新的生命力。
梦之海系列之一（局部）纸本设色 2026年
同样，中国民间美术发展已有5000多年，又拥有56个民族，各地区皆有丰富多样的民间艺术传统，如剪纸、年画、皮影、泥塑、木雕、石雕、编织、刺绣、印染、器物等。这些艺术形式不仅具有鲜明的地域特征与民族精神，还蕴含着可供当代绘画语言转化的巨大潜力。将这些民间艺术元素融入中国画创作，能够为中国画的发展注入新的活力，并拓展其艺术表现空间。
民间美术长久以来似蒙尘的明珠，未得到应有的关注，主流视野多聚焦于西式艺术与中国文人画。然而，民间艺术的价值不在于其精工细作的技巧，而在于其中所体现的民族心灵与社会情感。皆蕴含了世代劳动人民的创造智慧与精神寄托。它们虽多出自民间艺匠之手，却以夸张的造型、饱满的色彩、直接的情感表达，展现出另一种独特的美学力量。比如民间存在“十斤狮子九斤头，一斤尾巴掉后头”。这句谚语形象地描绘了民间美术中狮子的造型特点。齐白石早年从事木雕的经历，深受民间艺术的滋养，他笔下那种拙朴的刀痕与淳厚的意趣，正是对民间美学精神的继承与升华。由此可见，研究挖掘民间艺术，恰似推开一扇尘封的后窗，窗外是别有洞天的艺术天地。
涅槃 160cm×124cm 纸本设色 2026年
在田野考察中，我深刻体会到民间艺术与中国画之间的内在关联。北方民间年画在色彩运用上极为鲜明，红、黄、绿等纯度极高的色彩，形成了喜庆而热烈的氛围。这种“赤诚之色”，与中国画中的“墨分五色”虽在表现方法上不同，但在艺术精神上却有共通之处，皆通过有限的色彩体系传递无限的精神感受。木雕“一刀一凿皆凝血”，以苍劲刀法展现质朴之美，艺术的真意不在技巧繁复，而在精神气势的生发。剪纸以“方寸之间见天地”，以造型简练体现装饰性与象征性。宗白华在《美学散步》中指出，中国艺术的精神在于表现生命节奏，而非物象的机械模仿。许多中国画中的构图与意象，皆可在民间剪纸中找到某种呼应。皮影艺术更是民间艺术的综合体。其造型的平面化与装饰性，给予绘画极大启示，不依赖透视与光影，也能通过线条与色彩的韵律，传递深刻的故事与情感。
最令我震撼的是西安霍去病墓石刻。那些以“因石赋形”的雕塑，艺匠们在各种形状石头上用圆雕像、浮雕、线刻等巧妙手法在朴拙的石头上雕刻，形象粗简而不雕饰，却能以简驭繁，气魄浑厚。它们并不追求形似，而是力图表现生命的力量与精神的昂扬。古人所谓“大音希声，大象无形”，正是在这种艺术形态中得到印证。这类民间石刻对我启发极大，使我认识到“气”才是艺术的本体，而形只是气的载体。
涅槃（局部）纸本设色 2026年
我在创作中逐渐尝试将民间艺术的元素融入水墨。在表现海滨景象时，我会借鉴民间剪纸和驴皮影的艺术特点，使画面具有更强的主观艺术性，在描绘人物形象时，我会吸收年画的夸张与鲜明，使形象更具生动性与亲和力。通过这种“返身于民间”的实践，作品不再拘泥于文人画的雅致，而注入了质朴、热烈的生命气息，更加贴近民族精神的源泉。
因此，探索民间艺术并非“避开主流”，而是深入文化根脉的必要过程。它让我们真正理解了中国画的广阔土壤，使创作不再局限于书斋与文人趣味，而与民族大众的精神世界紧密相连。中国画的未来发展，同样需要从自身多民族、多地域的民间艺术资源中汲取力量，以民族的根脉滋养世界艺术的创新之花。
时空交融系列之二 129cm×124cm 纸本设色 2026年
三、走向世界：融汇东西方的艺术智慧
清代沈宗骞《芥舟学画编》中提出：“以古人之规矩，开自己之生面。”若说伸向生活与民间是回归本源，那么走向世界便是开拓未来。在全球化语境下，艺术已不再局限于单一的文化传统。中国画要在新时代焕发新的生机，必然要在交流与融合中汲取营养。
我曾多次前往世界各大博物馆和美术馆观摩，从古埃及的神秘法老石雕、壁画，到文艺复兴经典画作。每次观展都像是一次穿越时空的文化旅行，都让我深感震撼。西方艺术注重写实传统，强调光影结构与空间深度。而自近现代以来，从古典主义到现实主义，再至印象派、立体派、表现主义、超现实主义以及抽象主义等艺术流派的相继兴起，艺术的表现语言呈现出前所未有的多样化，这种多元的艺术探索不断突破传统审美范式，开拓了艺术表现的无限可能。
时空交融系列之二（局部）纸本设色 2026年
尤其是西方现代艺术中“表现主义”的观念，即强调艺术家内心的情感与主观体验，对我启发尤大。康定斯基在《论艺术的精神》中提出，艺术创作源于艺术家内心的必然表达，这种内在需求超越了物质世界的干扰，成为艺术创作的根本动力。这让我意识到，绘画不仅是再现自然，更是抒发心灵。因而在表现大海题材时，我尝试运用更为奔放的笔触与浓烈的色彩，以传达内心的澎湃，而非仅仅描摹自然景象。
西方艺术在形式构成上的理论亦对我有益。通过点、线、面以及色彩节奏的安排，画面能够呈现强烈的结构美与韵律感。这与中国画讲求的“布白”“计白当黑”有异曲同工之妙。我在创作实践中，尝试将两者结合，以求在保持水墨韵味的同时，强化画面的整体张力。
阳光沙滩曲 240cm×200cm 纸本设色 2025年
中西融合并非简单拼贴，而是深度理解两种文化语境下的美学逻辑，进而进行创造性的转化。中西交流，当以我为主，师其长而不失本色。我始终将这一理念作为原则，在交流与借鉴中保持文化主体性，在继承与创新的互动中形成个人风格。
四、以“三手”为径，走向艺术真谛
“三手”理念不仅是一种创作方法，更是一种艺术思维的格局。伸向生活，是回到艺术的源头，捕捉真实与感动；伸向民间，是回到民族文化的深层结构，从民间智慧中汲取不竭的创造力；伸向世界，则是面向未来，通过交流与融合，拓展艺术的表现空间。这三者并非孤立存在，而是在创作实践中彼此交织、互为支撑，构成了一个螺旋式上升的艺术探索路径。
在当下，中国画的发展正处于传统与现代、民族与世界交汇的关键节点。如何在坚守文化根脉的同时，回应全球化的时代精神，是摆在艺术家面前的重要命题。以“三手”为径，恰恰为这一命题提供了可操作的理论框架与实践路径：生活为源，民间为根，世界为翼。唯有将三者贯通，中国画才能在新时代焕发新的生机，展现独特的东方美学价值。
阳光沙滩曲（局部）纸本设色 2025年
未来，我将继续秉持这一理念，不断深化生活观察，拓展民间资源，参与国际交流，在继承与创新的互动中，探索具有当代精神与民族气象的艺术新境界。艺术创作不仅是个体心灵的抒写，更是文化传承与时代对话的重要方式。以“三手”为径，中国画完全可以走向世界艺术的中心舞台，在全球语境中发出独特而深远的东方之声。
（文/周士钢 来源：艺术公社）
作品欣赏
生命•海 200cm×200cm 纸本设色 2015年
彼岸 200cm×200cm 纸本设色 2016年
梦之海系列之二 180cm×96cm 纸本设色 2025年
梦之海系列之二（局部）纸本设色 2025年
梦之海系列之三 180cm×96cm 纸本设色 2025年
梦之海系列之二（局部）纸本设色 2025年
艺术家简介
周士钢，中国国家画院研究员，中国画学会理事，中国艺术研究院写意画院导师，一级美术师，现居北京。
