多年来，U⁺一直以中国基因为驱动，探索着符合当下的表达。在不久前的2021年设计之春展会，U⁺发布了41件全新设计作品。与过去人们印象中的U⁺相比，这次新品似乎有着截然不同的面貌：它们从新的视角出发，试图消解东西文化、历史及工艺材料的“边界”。
在U⁺看来，这是探索的“一步”，也是U⁺品牌必须往前走的一步。它沉淀着品牌在很长时间以来对设计、对市场、对当下时代的思考。
为此，我们与U⁺的设计师沈宝宏展开对话。
为了配合今年U⁺的设计主题，此次设计之春的展陈由谭晓慧主导。基于对沈宝宏设计思路的深入理解，展陈打破了常规场景化的方式，更突显家具单品的艺术表达。
为什么U⁺这次新品变化很大？
U⁺从最开始，就用我们自己文化里的中和之美以及善意作为设计的思考，形成了属于U⁺的设计风格。很荣幸能得到市场的认可、行业的认可，真的是不容易。12年以后，我仍然会经常思考设计师的角色还应该做什么样的探索。
我们现在处于一个信息化特别便捷、扁平的时代，每天都在发生着惊人变化，整个世界是连接在一起的。在世界范围里，中国传统的文化只是一部分，不能代表全部。当现在的中国人审视自己的生活时，如果只用“传统”来解释是远远不够的，一定会有世界性的语言参与其中。
我觉得美的东西都是可以探索的，而不只是在传统的方面。这是我一直都在思考的。放到设计上，如果完全局限于具象的、中国的传统基因，路会很窄。如果想和时代对话，那必须用世界的语言来解释我们中国人现在是什么样的。如果解释之中，既有中国文化的影子，又做得特别当代，那将是一件非常好的事。
所以这次的设计对我就是一个这样的尝试，绝对不是终极形态。
以设计师的身份，你怎么理解当下？
现在的我们摆脱不了西方文化的影响，就像西方也摆脱不了东方文化。西方工业革命带动了全世界的工业文明。难道我们不要西方，不要工业制造了？这不可能，而是一定要把最优秀的东西学来。
融合是现在的一个大趋势。我印象很深，有一次我在伦敦的爱马仕店，看到几位阿拉伯妇女戴着头巾，身着传统服饰，你知道她在买什么吗？因为信仰，所以她不能换掉身上的衣服，但是她买最贵的内衣，买最贵的包、丝巾、鞋。她骨子里有他们自己的信仰和文化，也有西方美学的诉求。
在我这个年龄其实也一样，中国传统文化的在骨子里烙印太深了，也很难完全西方化。吃饭的坐姿、端酒的姿势，文化都在待人处事的细节里。
所以，如果存在一个中国的、完全现代的设计，不会是完全西方的，也不会完全是东方的。
有一段时间，沈宝宏非常欣赏迪特·拉姆斯（Dieter Rams），这位德国设计师的作品简洁、优雅令他十分着迷。在这次展陈搭配中，迪特·拉姆斯的博朗t1000收音机就是沈宝宏的私人收藏品
这次新品为什么有经典设计的影子？
这是我的一个思考。现代家具设计演变到现在，许多设计师都是在前人的肩膀上做突破性的改变，会包括但不限于材料的创新、造型上的改变。
现在世界上椅子就有几十万把，完全可以满足各种生活空间的需要。真要说起来，这个时代根本不需要再设计什么椅子。但是为什么还有这么多人进入到这个领域里来？因为还是想改变。不停地演变，越演变“越当代”。
无中生有的东西，已经不存在了。
2021年我就做了出云单人沙发，对经典的“红蓝椅”进行演绎。“红蓝椅”在我初中美术课本里就已经出现了，印象太深，就像是一个现代设计的“符号”。我就想用另一种特别有意思的材料来演绎这把椅子，让它成为新的家具形态。
“红蓝椅”是现代设计史上的重要作品，由荷兰设计师里特费尔德（Gerrit Thomas Rietveld）创作于20世纪20年代，它展示了对材料与形式的思考，也为当时现代设计与工业化提供了可能性。U⁺的出云单人沙发将这个“符号”重新解构，撇去红蓝经典配色，内里仍是东方的审美与情感
在看到摄影师肖全1990年为作家三毛在成都留下肖像后，沈宝宏被其身后的竹椅深深吸引，以此为灵感设计了小驻直椅
这次新品和过去的产品体系有什么关联？
我做设计的出发点都是一样的，会把它的生命周期考虑得更长一点。U⁺的产品不过度炫耀外在的东西，而是越用越有情感。
今年的设计尽管看起来似乎和原来的U⁺不太一样，但因为出发点相同，这些单品和原来的体系混搭在一起的时候又是和谐的，整体形成了U⁺自己的语言。
在做这次设计的时候，我和合伙人谭晓慧聊了很多次。她这几年特别明显地感受到市场在变化。除了刚需用户整套系选购，还有更多拥有设计欣赏能力的用户已经进入了单品的时代。
这个系列比之前的设计要花费更长时间吗？
这次是一个新的尝试，所以在过程当中也特别纠结。纠结的点会有很多。因为新的事物在一开始尝试的时候，肯定有好多我控制不了的。过程中也多次地否定自己，然后再找出新的答案来，不停地在做调整和尝试。就像骑自行车一样，一开始肯定是跌跌撞撞，熟练了，就会按照节奏自然地行动。
另一方面，我希望U⁺的产品越用越有情感，生命力一定要长。好的设计肯定是有精神取向，再通过图纸、生产转化成物质形态，最终呈现给人们的时候再次转化精神领域的能量。如果仅仅是物质的、只是功能的设计，我觉得已经不符合当下。
要完成这样的设计是有方法的，它不是灵机一动，而需要很多知识储备。两次转化过程都很难，设计师以物质的形式呈现的产品，最后产品还是要转化到精神领域里面。前者有难度，后者难度更大。
设计的变化是否也影响了工艺材料的选择？
这次新品做得比较自由，也尝试了更多材料，因为我想让人们的生活更丰富一些。比如一把椅子是软包的，但外面却是外露的金属支架。
木头是U⁺最熟悉的材料，好塑造，也是我们容易掌控得了的。现在我们做的这些新品，木头类的运用还是秉承U⁺原有的状态，纤细的同时又有牢固的结构。只是在软体上我们做了一些有挑逗性的颜色和尺度，这也是我自己对这个世界的态度吧。
四方单人沙发以金属连接，并将结构外露
在一些家具结构上，我们也进行了新尝试。中国传统的卯榫结构都是直接打进去的，没有胶连接，所以以前农村的凳子很容易晃动，因为结构里木头收缩的比例不一样。这次我们就用金属的方式来做连接的部分，并有意识地把结构进行外露。
这次设计之春我最喜欢的设计之一是有八根腿的入林长桌，现场特别有张力。桌长4.3米，桌腿使用的是空心的天然大理石材，内嵌金属件与木桌连接在一起。石柱壁厚仅仅只有6毫米，45度排成序列，放大就是建筑体的美感。
可以说说你最喜欢的设计师吗？
2019年11月份，我们去了印度做建筑考察，看了很多柯布西耶（Le Corbusier）设计的建筑。走进高等法院、会议中心以及印度管理学院，那种感受无法用语言表达。
柯布西耶的建筑和他的绘画、雕塑有着极其紧密的关系，所以他的建筑中会有极其不可解释的线条出现，真是曲线是上帝给他的。
我还在柯布西耶的工作室看到昌迪加尔椅，就被它的状态打动了：憨憨的、拙拙的，又透着普适性的美，这也是和那个时代的制造工艺有关。这次建筑之旅对我影响很大。
不过，影响我最深的设计师还是路易斯·康（Louis Kahn）。以前有人问，U⁺的家具用料纤细，为什么气场这么大？我自己解释不清楚。后来看到路易斯·康有一句话，解读了他的同时也解读了我：设计是需要度量的，但最终要完成一个不可度量的东西。
在未来，U⁺会朝什么样的方向走？
还是会兼顾东方和西方来做设计。虽然我们现在对U⁺的设计性格做一个转换，但依然有沈宝宏的影子。在中国这个土地上生活了五十年的我，很难完全跳出来做一个西方的东西。就像我在努力地学普通话，但我的乡音总是完全改变不了。
我觉得U⁺过去有很多家具像中国旗袍，有仪式感，而今年的设计更放松了。原因是我也到了“那个阶段”，任何人做设计都会是这样的规律——做一件事情，在未知时都是紧张的、拘谨的，一旦熟悉，就会放松。所以今年的一些创作表达，是非常放松的状态。
不管设计多么千变万化，我要做中国的当代家具设计。它不是北欧的，也不是意大利的，是U⁺体系里的当代设计。
今年算是摸索的第一年，有点像我们2008年作为一个新品牌出现的状态，充满探索性。我希望我们不是回归过去，而是在过去的基础上继续延展。
当年汉斯·瓦格纳（Hans J.Wegner）做中国椅（China Chair），有中国圈椅的影子，但不属于中国的，因为那是丹麦人的解读。我希望U⁺也是这样，做的始终是中国的设计。
